在煉鋼的過程中，可以通過利用噴吹碳粉，增加鋼中的碳含量。那么，碳在鋼中主要起到哪些作用呢？碳是對鋼的性能影響較大的基本元素。不同的碳含量依據鋼中雜質元素含量和地軋后冷卻條件的不同，對于鋼的性能影響也是不同的，隨著鋼中碳含量的增加，碳鋼在熱軋狀態上的硬度直線上升，塑性和韌性降低。

    碳對抗拉強度的影響是，隨著碳含量增加，抗拉強度不斷提高，超過共析范圍后，抗拉強度隨碳含量的增加減緩。隨著碳含量的增加，抗拉強度降低。另外，含碳量增加時碳鋼的耐蝕性降低，同時碳也使地碳鋼的焊接性能和冷加工性能變壞。如果鋼中的自由碳，氮濃度足夠大，就會在變形過程中，強度迅速提高，延性急劇下降，以致脆性。這一過程決定于碳，氮，主要是氮的濃度，溫度和變形速率。溶質原子與各種位錯均能發生反應，斷裂是快速傳遞的。應變時效脆化事故，往往是災難性的，頃刻間發生，防不勝防。

    為確保建筑的安全，建筑用鋼，如螺紋鋼筋在實際使用中，都要求抗應變時效性。采用模擬應變時效狀態。一般是施以10%的塑性變形，然后在100攝氏度加熱不大于12小時時效，空冷至室溫度繼續變形至斷裂，檢測應變時效性能。應變時效性是由鋼中間隙溶質碳，氮原子引起，主要是氮。碳在100攝氏度以下的作用是微弱的。成分設計的中心內容是降低游離氮含量，達到無時效的水平。鐵中的0.0001%的氮即出現時效現象，而0.002%應變時效就達到一定數值。